Muchos de los desafíos asociados con el manejamiento de la Cuenca Paso del Norte es debido a su localización a lo largo de la frontera entre los Estados Unidos y México en los estados de Tejas, de Nuevo México, y de Chihuahua. La Cuenca amplía aproximadamente 180 millas a lo largo del Río Grande/Rìo Bravo desde el Elephant Butte Reservoir en la parte sur de Nuevo México hasta Fort Quitman, Tejas. Con una precipitación media de cerca de 8 pulgadas por año, la cuenca recibe su agua de el Río Grande y de los acuíferos de Hueco, de Mesilla, y de Jornada. Irriga aproximadamente 200.000 acres de granjas y es afectada por las necesidades de mas de 2 millones de personas que viven en las ciudades de Las Cruces, Nuevo México, El Paso, Tejas, y Ciudad Juarez, México.
Otros desafíos en el manejo de la cuenca se relacionan con la construccion de la presa en 1916 para contener parte del Río Grande en el Elephant Butte Reservoir en Nuevo México para almacenar las lluvias de la primavera para el 
uso en agricultura irrigada y para proporcionar la protección de inundación. Esto tambien altero el flujo de este río y esencialmente elimino la inundación que normalmente se lleva acabo en la primavera. Desde ese tiempo, el Río Grande se ha enderezado y se ha canalizado para entregar el agua más eficientemente para el riego y para la protección de la inundación. Las tierras de inundación, ahora contenidos en medio de los levees, se cieran anualmente para el control de la inundación. Los lanzamientos de los depósitos de agua guardado en las presas ocurren solamente durante la estación de crecimiento, aproximadamente dentro de los meses de Marso y Octubre. Consecuentemente, los flujos del río que ocurren en el invierno consisten principalmente en los flujos de drenes agrícolas y las descargas de las plantas de tratamiento de aguas residuales. El hábitat acuático restante refleja los flujos alterados.
Mapas de la Cuenca Paso del Norte
El alcance de la cuenca Paso del Norte alarga más allá de los bancos del Río Grande/Río Bravo. Es una sub-región de la parte mas grande del Río Grande Basin, extendiendo del Elephant Butte reservoir en Nuevo México hasta Fort Quitman, Tejas, e incluye todo el terreno que drena en el Río Grande entre esos dos puntos. Los esfuerzos para mappear la cuenca (además de nuestro proyecto interactivo GIS) se pueden encontrar en los sitios siguientes:
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Creando Mapas del Vertiente en la Unversidad del Estado de Nuevo Mexico, 2003
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Centro de información de Borderland
Mapas del Paso del Norte para acceso público
URGWOM (USACE)
Actividades de USGS en Tejas
Paso del Norte Water Task Force
Texas General Land Office
Más información sobre la Cuenca Paso del Norte
"Biology of the Rio Grande Border Region: A Bibliography" (USGS CERC)
"Directory of Federal Natural Resources Research in the Rio Grande Border Region" (USGS CERC)
"Estimated Benefits of IBWC Rio Grande Flood-Control Projects in the United States"
History of the Rio Grande Project
Historic Reconstruction of the
Ecology of the Rio Grande/Rio Bravo Channel and Floodplain in the Chihuahuan Desert (large pdf)
Hope for a Living River (large pdf)
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Elephant Butte Reservoir, 1936, Biblioteca del Congreso de los EU, División de Fotografía, Colección FSA-OWI, No. fsa 8b38268
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"Navigating the Waters of the Paso del Norte" (HARC) (pdf)
Paso del Norte Watershed Council January 2004 Report (pdf)
Fuentes
Houston Advanced Research Center
New Mexico Environment Department, Surface Water Quality Bureau
New Mexico Water Connections
Pecos River Basin Assessment Program
Rio Grande Basin Initiative
Texas Evapotranspiration Web Site
Texas Natural Resource Conservation System
Texas Water Development Board
Texas Water Foundation
Texas Water Matters
